Η κολπική ξηρότητα, αν και συχνά συνδέεται με την εμμηνόπαυση, αφορά σε γυναίκες κάθε ηλικίας. Πρόκειται για μια κατάσταση κατά την οποία τα τοιχώματα του κόλπου δεν παράγουν αρκετή λίπανση, γίνονται λεπτότερα και πιο ευαίσθητα, χάνοντας την ελαστικότητά και τη σφριγηλότητά τους. Ταυτόχρονα, παρατηρείται ανισορροπία στο pH του κόλπου, καθιστώντας τη γυναίκα ευάλωτη σε διάφορες μολύνσεις.
Αίτια
Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορεί να προκαλέσουν ξηρότητα κόλπου, από φυσιολογικές μεταβολές όπως οι ορμονικές αλλαγές, έως και ψυχολογικοί παράγοντες όπως το άγχος. Επιπλέον, η υπερβολική χρήση προϊόντων καθαρισμού για την ευαίσθητη περιοχή μπορεί να συμβάλει στην διόγκωση του προβλήματος.
Η κολπική ξηρότητα μπορεί να επηρεάσει το ουροποιητικό σύστημα σε μεγάλο βαθμό, προκαλώντας επανειλημμένες ουρολοιμώξεις. Αυτό οφείλεται σε διάφορες ορμονικές αλλαγές που πραγματοποιούνται, καθώς η μείωση των επιπέδων των οιστρογόνων επηρεάζει την υγρασία του κόλπου. Αξίζει να θυμόμαστε πως τα οιστρογόνα αποτελούν ορμόνες που συμβάλλουν στη διατήρηση της υγείας του κόλπου.
Δυστυχώς, πολλές είναι οι γυναίκες που δεν αναζητούν θεραπεία λόγω του ταμπού, της αμηχανίας ή και του φόβου μήπως παρεξηγηθούν.
Υπολογίζεται ότι το 50-60% των γυναικών που βρίσκονται στη μετεμμηνοπαυσιακή ηλικία πάσχουν από ξηρότητα του κόλπου, παρόλα αυτά μόνο 1 στις 4 λαμβάνει την κατάλληλη θεραπεία.
Συμπτώματα
Η ξηρότητα του κόλπου είναι ικανή να επηρεάσει αρνητικά την ποιότητα ζωής των γυναικών.
Η σεξουαλική επαφή μπορεί να γίνει επώδυνη, ενώ σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να προκαλέσει έντονες ενοχλήσεις κατά τις καθημερινές δραστηριότητες ή την άσκηση, αυξάνοντας τον κίνδυνο λοιμώξεων στο ουροποιητικό σύστημα.
Τα συμπτώματα που ενδέχεται να συνοδεύουν την κολπική ξηρότητα είναι τα εξής:
- Πόνος κατά την σεξουαλική επαφή
- Αίσθημα καύσου ή/και κνησμού
- Συχνουρία
- Κάψιμο κατά την ούρηση
- Υποτροπιάζουσες ουρολοιμώξεις
- Κολπικές εκκρίσεις
Δυστυχώς, όλα τα παραπάνω επηρεάζουν αρνητικά την ψυχολογία των γυναικών καθώς και τις διαπροσωπικές τους σχέσεις, με αποτέλεσμα πολλές από αυτές να νιώθουν δυσλειτουργικές και με μειωμένη διάθεση.
Αντιμετώπιση
Υπάρχουν αρκετές επιλογές για την αντιμετώπιση της κολπικής ξηρότητας.
Τα λιπαντικά κόλπου είναι μια επιλογή που μπορεί να ανακουφίσει την ενόχληση κατά τη διάρκεια της ερωτικής επαφής. Υπάρχουν πολλοί τύποι λιπαντικών κόλπου που μπορούν να χρησιμοποιηθούν χωρίς ιατρική συνταγή. Είναι σημαντικό να επιλέξετε λιπαντικά με βάση το νερό που δεν προκαλούν ερεθισμό και δεν φθείρουν το προφυλακτικό. Η εφαρμογή του λιπαντικού πριν από τη διείσδυση μπορεί να βελτιώσει την αποτελεσματικότητά του.
Οι κολπικές ενυδατικές γέλες είναι μια επιπλέον επιλογή, ιδίως σε συνδυασμό με τα λιπαντικά. Η εφαρμογή τους κάθε 2-3 ημέρες μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ξηρότητας του κόλπου, ακόμα και όταν δεν υπάρχει σεξουαλική δραστηριότητα.
Επιπλέον, η τοπική εφαρμογή οιστρογόνων είναι ικανή να συμβάλλει στην αναγέννηση του ιστού. Τα οιστρογόνα συνήθως λαμβάνονται σε μορφή δισκίων, κρέμας ή δακτυλίου και χορηγούνται μόνο με ιατρική συνταγή, για την αντιμετώπιση της κολπικής ξηρότητας.
Μια νέα, πρωτοποριακή θεραπευτική προσέγγιση αποτελεί η ανάπλαση του κόλπου με CO2 laser. Πρόκειται για μια ανώδυνη και αναίμακτη θεραπεία, η οποία προσφέρει σημαντική βελτίωση στα συμπτώματα της κολπικής ξηρότητας με φυσικό τρόπο, αναπλάθοντας τον κολπικό ιστό. Είναι αποτελεσματική τόσο με τα συμπτώματα που οφείλονται στο κατώτερο γεννητικό σύστημα (επώδυνη σεξουαλική επαφή, ξηρότητα κτλ.), όσο και με αυτά που οφείλονται στο κατώτερο ουροποιητικό σύστημα (συχνουρία κτλ.).
Συμπερασματικά
Η κολπική ξηρότητα αποτελεί ένα πρόβλημα που επηρεάζει σημαντικά την ποιότητα ζωής πολλών γυναικών. Είναι σημαντικό λοιπόν κάθε γυναίκα να ενημερωθεί, να συζητήσει με τον γυναικολόγο της και να αναζητήσει τη βοήθεια που χρειάζεται. Με τη σωστή αγωγή και στήριξη, μπορεί να αντιμετωπίσει την κολπική ξηρότητα και να επανακτήσει την ποιότητα ζωής που της αξίζει.
